Le constructeur de casque italien Nolan fonde en 1998 la marque X-Lite, pour développer uniquement des casques en fibres composites sous cette nouvelle appellation. Pour voyager je tenais à avoir un casque avec une visière type enduro, principalement parce que c’est le type de casque que j’aime, mais aussi parce que la visière est très efficace en cas de conduite face au soleil. Un vrai casque d’enduro n’a pas d’écran et s’utilise en règle générale avec un masque (lunette), ce qui n’est pas confortable pour de longs trajets routiers à cause du bruit et de l’exposition du visage au froid et à la pluie.
Le X-551 est un casque de type enduro touring, avec une visière et un écran, tout deux escamotables pour au final avoir 3 configurations de casque : routière, enduro avec écran et enduro avec lunettes. Il est disponible en de nombreux coloris.
Le Pinlok
J’en entends parler depuis longtemps mais c’est la première fois que j’ai un casque équipé du système Pinlok. Peut-être même que je ne l’aurais pas monté si le vendeur ne s’était pas montré aussi convaincant sur ses qualités.
Pour faire simple c’est une deuxième vitre qui se fixe à l’intérieure de la visière et qui est sensée empêcher la formation de buée. Y’a intérêt que ça fonctionne parce que c’est assez moche il faut dire !
A ma grande surprise non seulement ça fonctionne, mais en plus à merveille. J’ai roulé des heures sous une forte pluie dans des passages techniques où j’étais essoufflé sans que de la buée ne se forme dans la visière. Vraiment bluffant ! C’est une révolution pour ceux qui roulent encore sans !
Malheureusement, vers la moitié du voyage j’ai commencé à avoir des problèmes avec le Pinlok. Après avoir rejoint la M-56 Kolyma qui nous mène de Tynda à Yakustk, la poussière des nombreux camions qui empruntent cette piste s’est infiltrée entre la visière et le Pinlock, m’obligeant à retirer celui-ci pour pouvoir voir quelque chose. Et manque de chance, je l’ai perdu quelque part sur la route…
Je m’en suis bien mordu les doigts tout au long des 2000 derniers kilomètres jusqu’à Magadan. Il a plu et il faisait froid la plupart du temps et j’ai du rouler avec la visière entre-ouverte et respirer par la bouche en essayant de souffler vers le bas pour ne pas faire trop de buée.
Alors définitivement je dirai que le Pinlok c’est une invention géniale !
L’écran teinté
Depuis une bonne dizaine d’années l’écran teinté qu’on actionne avec un petit bouton s’est généralisé sur les casques. Encore un gadget utile qui m’évite de trimbaler mes lunettes à soleil.
Pourtant, je ne l’ai quasiment jamais utilisé, les conditions météos n’étant pas si favorables.
A mon retour, j’ai utilisé le X-551 lors de 24 heures du Hard Alpi Tour en Italie, mais ici encore, pas nécessaire. Finalement, après quelques sessions sur circuit de cross en configuration sans la visière, la poussière s’est accumulée dans le mécanisme et il est devenu très difficile à actionner. J’arrive à sortir la visière teintée uniquement en pressant sur le bouton d’une main et en la tirant avec l’autre main…
Les finitions
Très rapidement la peinture a commencé à partir sur les pièces peintes en grises, typiquement les ouvertures pour les aérations. Bon, le casque a été soumis à rude épreuve tout au long des 6500km de mon périple. Il a reçu un certain nombre de cailloux et beaucoup de collisions avec des branches d’arbres. J’ai aussi remarqué que les 3 vis en plastique permettant de démonter la visière ne sont pas très robustes et mieux vaut éviter de les manipuler trop souvent. Ma visière a tendance à bouger à présent.
Le confort
Il y a certaines marques de casque qui ne vont pas du tout sur ma tête, et souvent le M est trop petit et le L trop grand, mais je fini toujours pas prendre le L, pour des questions de confort.
Le X-Lite taille L me va à merveille. J’ai passé des journées de 10-12 heures avec sans avoir des points durs. Avec un poids de 1600g, c’est aussi un des casques les plus légers qui intègre également un écran solaire.
Les mousses intérieures ne sont pas du niveau d’un casque haut de gamme comme un Arai par exemple, mais ça reste tout à fait dans la moyenne, voir au-dessus. Les casques avec une visière sont plus bruyants que les casques classiques, celle-ci générant des turbulences à haute vitesse, mais au vu des routes russes, ça n’a pas été un gros problème pour moi puisque notre vitesse ne dépassait rarement les 100km/h.
Après plus de 7000km, j’ai voulu laver les mousses et je n’ai réussi à démonter que les 2 parties latérales qui sont en contact avec les joues. Je n’ai pas osé insister sur la partie centrale de peur de la déchirer…
Enfin, il y a encore une option que je n’ai pas pu tester. Ce casque est prédestiné à être équipé du système de communication Bluetooth Ncom de Nolan. C’est une très bonne idée, et j’espère bien pouvoir tester ce système dans le futur.
