Stoner donne le ton au Qatar

Auteur d'une démonstration de force lors des essais de pré-saison, dans la Championnat du Monde FIM MotoGP, l'Australien Casey Stoner a confirmé son statut de favori en dominant la première journée de compétition au Qatar en 1'55"752.

Le pilote du team Repsol Honda compte à peine plus d'un dixième de seconde de retard sur son meilleur temps de lundi dernier et devance son coéquipier Dani Pedrosa de 0"610.
Héctor Barbera (Mapfre Aspar) a créé la surprise en prenant la troisième place en toute fin de séance. L'Espagnol, qui commence sa deuxième saison dans la catégorie reine, est donc le premier pilote Ducati et est à 0"669 du temps de référence, à seulement 0.059s de Pedrosa.
L'Italien Marco Simoncelli (San Carlo Honda Gresini) est quatrième, à 0"079 de la seconde place, et devance son compatriote Valentino Rossi, le vainqueur de l'épreuve de l'an dernier. Le nonuple champion du monde, qui court pour la toute première fois avec Ducati ce week-end, compte pour l'instant plus de sept dixièmes de retard sur Stoner et place donc une seconde Desmosedici GP11 dans le top 5.
Ben Spies (à 0"741) et Jorge Lorenzo (à 0"834), les deux pilotes du team Yamaha Factory Racing, sont respectivement sixième et septième, devant le troisième pilote du team Repsol Honda, Andrea Dovizioso, qui est le dernier pilote à moins d'une seconde du temps de référence.
Randy de Puniet (Pramac Racing) s'est classé neuvième de cette première séance d'essais libres, à 1.038s de Stoner, tandis que Colin Edwards (Monster Yamaha Tech3) complète le top 10 à moins d'un dixième de seconde du Français.
Nicky Hayden (Ducati), Hiroshi Aoyama (San Carlo Honda Gresini) et Loris Capirossi (Pramac Racing) complètent le classement, devant les rookies Cal Crutchlow (Monster Yamaha Tech3) et Karel Abraham (Cardion Ab Motoracing), ainsi qu'Álvaro Bautista (Rizla Suzuki) et Toni Elías (LCR Honda).