Spies : “Jorge a beaucoup à  m’apprendre”

Le pilote américain est prêt à reprendre la piste la semaine prochaine en Malaisie et s'est entretenu avec motogp.com au sujet de la saison 2011, de son nouveau team et de son nouveau co-équipier, le Champion du Monde Jorge Lorenzo.
Après une brillante première saison dans le Championnat du Monde MotoGP en 2010, Ben Spies pilotera pour le team Yamaha officiel cette année et sera donc le nouvel équipier du Champion du Monde en titre, Jorge Lorenzo.
L'Américain se prépare actuellement pour le premier Test MotoGP Officiel de l'année qui aura lieu à Sepang du 1er au 3 février et s'est entretenu avec motogp.com pour discuter de son intersaison, de ses objectifs pour Sepang ainsi que pour le reste de la saison 2011.
"Je me suis occupé de mon équipe de cyclisme, nous venons de faire notre première course et c'était génial," a expliqué Spies. "Je me suis aussi entraîné de mon côté afin de me préparer pour le premier Test. ça arrive rapidement, je suis impatient de remonter sur la moto et de commencer à travailler avec mon nouveau team. Je n'ai pas roulé depuis Valence et il me faudra donc un peu de temps pour retrouver le rythme mais je suis prêt à reprendre."
Spies ne sera pas en terrain inconnu en 2011 puisqu'il continuera à travailler avec son chef mécanicien Tom Houseworth et le mécanicien Gregory Wood, qui étaient déjà avec lui chez Tech3 l'an dernier. Un de ses nouveaux collaborateurs sera Massimo 'Maio' Meregalli, qui aura le rôle de team manager pour l'équipe de Spies et qui avait déjà travaillé avec l'Américain pour remporter le titre Superbike en 2009.
"J'ai une très bonne équipe et je me suis vraiment entouré des meilleures personnes que je pouvais avoir, maintenant tout repose sur moi. J'ai l'impression de m'être libéré d'une bonne partie de la pression puisque nous avons réussi à intégrer le team factory et maintenant il ne me reste plus qu'à faire de mon mieux," a ajouté Spies.
"Avec 'Maio' nous discutons beaucoup mais nous ne parlons pas trop de nos ambitions. Nous avons tous les deux de grands objectifs et nous nous entendons très bien. Il comprend comment je fonctionne et sait que je ne parle pas trop des petits détails. Quand je suis dans le garage il arrive toujours à savoir à quoi je pense et ce dont j'ai besoin. Venir en Europe après ma première année (en Superbike en 2009) était un peu déstabilisant et il s'est vraiment bien occupé de moi. Nous avons travaillé ensemble pour remporter le titre mais c'est aussi un très bon ami. Nous sommes aussi capables de mettre ça de côté pour travailler en équipe et il est très bien organisé. Il écoute toujours ce que j'ai à dire et je suis impatient de retravailler avec lui."
Au sujet du Test de Sepang, Spies a affirmé : "Nous devrons voir ce que Yamaha a fait avec la moto et pour moi l'objectif sera de rouler et de trouver une bonne direction, travailler en équipe et préparer le second Test de façon très méthodique. Nous voulons toujours être rapides et faire des progrès mais ce ne sera pas notre objectif pour ce Test. Je devrai surtout retrouver un bon feeling sur la moto et nous devrons voir comment le team fonctionne."
Jorge Lorenzo a déjà testé la nouvelle M1 en novembre dernier à Valence et concernant les aspects à améliorer sur le prototype Yamaha, Spies a souligné : "L'an dernier nous avons vu que nous avions besoin de davantage de vitesse de pointe en ligne droite, c'était évident à certains moments de la saison mais globalement la M1 est un package fantastique. C'est une moto très équilibrée qui est performante dans tous les domaines et je pense donc que nous avons simplement besoin de travailler sur le moteur. Je ne sais pas comment sera la machine que j'aurai pour le Test, elle aura peut-être beaucoup changé et je me prépare donc simplement à m'adapter à ce qu'on me donnera, nous verrons tout ça une fois que nous serons là-bas."
Toujours très discret au moment d'annoncer ses objectifs pour la saison à venir, Spies aborde 2011 avec l'intention de progresser en termes de résultats mais aussi sur le plan personnel.
"Pour moi c'est très simple. Chaque année mon objectif est de faire mieux que l'année précédente. En 2010 nous avons terminé deuxièmes, troisièmes, quatrièmes et cinquièmes, nous avons eu une pole position (à Indianapolis) et mené en course pendant un moment. Nous n'avons rien fait de spectaculaire mais nous avons été solides, et nous n'avons pas gagné de course. Ce n'était pas quelque chose que j'espérais mais je crois que certaines personnes s'y attendaient. Mon objectif pour l'an prochain sera donc de me battre dans le groupe de tête à chaque course et de remporter une course. Nous avons terminé sixièmes du Championnat et nous voudrons donc être dans le top 5 cette année. On ne peut pas tout gagner du jour au lendemain mais si je m'en sors mieux que l'an dernier je décrocherai au moins une victoire et on nous verra plus souvent aux avant-postes."
"J'ai aussi un excellent co-équipier et j'aurai beaucoup de choses à apprendre de lui. Jorge est très rapide et a beaucoup de talent. Je suis confiant en ce qui concerne ma façon de courir, j'aime ce que je fais mais je n'ai pas peur de dire que j'ai des choses à apprendre pour aller plus vite et Jorge est vraiment très rapide. En ce qui concerne mon approche des courses et tout le reste, je n'ai pas envie de changer parce que je suis satisfait de ce côté-là. Mais je dois apprendre à être plus rapide sur la moto."
Prêt et désireux d'apprendre aux côtés du Champion du Monde en titre, Spies sait aussi que se mesurer à son co-équipier sera le test ultime pour évaluer sa progression personnelle.
"A l'extinction des feux je pense à gagner la course, comme tous les autres sur la grille de départ. Je veux battre Jorge, c'est l'homme à battre pour tout le monde, mais c'est aussi le pilote le plus rapide de la planète et un pilote exceptionnel. Je dois d'abord travailler et comprendre ce qui le rend aussi rapide. Il a un talent naturel et une véritable volonté de s'imposer. Je pense que c'est le meilleur co-équipier que je puisse avoir maintenant pour apprendre à être plus rapide et je suis très enthousiaste à l'idée de faire équipe avec lui cette année," a conclu Spies
Ben Spies